Las ciencias no surgen del
“aire”. La psicología tampoco, pues ella al igual que todas las ciencias, es el
resultado de un largo proceso de desarrollo en el cual juegan un rol muy
importante los contextos sociales y los desarrollos conceptuales que traen
consigo.
Antes de tratar en sí del
surgimiento de la psicología experimental, es necesario empezar con el contexto
en el cual surge y se desarrolla. El siglo XIX se inicia con la presencia de
una figura imprescindible de la historia: Napoleón Bonaparte. Desde reyes que
ante su presencia huían que llegaban a trasladarse a varios miles de kilómetros
de distancia de la sede de su trono, hasta la destrucción voluntaria de
ciudades, como sucedió en Rusia cuando Napoleón la invadió.
Obviamente esta figura de la
historia no es de significado para la psicología, pero las consecuencias de su
paso por la historia sí se dejaron sentir también en esta disciplina. La cual
surge en las universidades que luego de la derrota de Prusia a manos de los ejércitos
de Napoleón, son reestructuradas para transformarse en las universidades modelo
para el mundo y en cuya atmósfera surgiría la psicología experimental.
Las grandes corrientes
filosóficas que constituyen el ambiente en le que surge la psicología experimental
fueron cinco: el positivismo, el empirismo, el evolucionismo, el materialismo y
el romanticismo.
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